В картине Леонида Гайдая "Бриллиантовая рука" Анатолий Папанов сыграл бандита-контрабандиста Лелика. Эта роль полюбилась тысячам зрителей, а многие фразы актера из этого фильма впоследствии стали афоризмами.
Однако в эксклюзивном интервью журналу "Коллекция Караван историй" супруга артиста Надежда Каратаева призналась, что А.Папанов хотел иначе показать этого персонажа.
"Так уж сложилось, что я никогда не сопровождала мужа на съемки. Фильмы видела уже на премьерах. После "Бриллиантовой руки" даже раскритиковала Толю: — Тебе по силам любые полутона, что же ты так пережимаешь?! — Я бы и сам сыграл Лелика тоньше, мягче, но Гайдай попросил играть именно так", — вспомнила вдова А.Папанова.
А в картине Эльдара Рязанова "Берегись автомобиля!" Анатолий Дмитриевич из-за своего артистизма и вовсе чуть не лишился роли. Сыгранный актером второстепенный персонаж отставного подполковника также полюбился зрителям, а его реплики "Тебя посодют, а ты не воруй!" и Свободу Юрию Деточкину!" ушли в народ.
"Эльдар Рязанов признался, что исполнители главных ролей в "Берегись автомобиля!" однажды пришли к нему и потребовали снять А.Папанова с роли: мол, он тянет одеяло на себя и вообще не вписывается в стилистику картины, не соответствует ее тонкому юмору. Эльдар Александрович не называл имен, но я догадалась, о ком речь", — отметила Н.Каратаева.