Рождественский пост с 28 ноября начинается у православных. Он длится 40 дней – до самого кануна светлого праздника.
Изначально Рождественский пост длился всего 7 дней, однако в 1166 году по решению патриарха Луки Хрисоверга он стал в православии 40-дневным. Основное предназначение поста – чтобы в праздник Рождества люди могли с чистыми сердцем, душой и телом встретить Сына Божьего.
Рождественский пост – один из многодневных постов в православии. Рождественский пост менее строгий, чем Великий пост и Успенский пост: по уставу во вторник, четверг, субботу и воскресенье разрешено принимать пищу с растительным маслом. В обычной приходской практике в Рождественский пост исключаются мясо, яйца и молочные продукты.
Рыба во время Рождественского поста разрешается в субботние и воскресные дни и великие праздники, например, в праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы, в храмовые праздники и в дни великих святых, если эти дни приходятся на вторник или четверг. Больным и детям допускается послабление физического поста.
Установление Рождественского поста, как и других многодневных постов, относится к древним временам христианства. Уже с IV века св. Амвросий Медиодаланский, Филастрий, блаженный Августин упоминают в своих творениях Рождественский пост. В V веке о древности Рождественского поста писал Лев Великий.
