Австралия планирует за следующие 10 лет расширить свой военный бюджет на 21 млрд долл. и довести военные расходы до 195 млрд долларов.
В проекте бюджета, подготовленном Министерством обороны страны, уточняется, что основную часть средств планируется направить на модернизацию флота. В частности, Австралия планирует закупить 12 новых подводных лодок. Потенциальные поставщики утверждают, что могут построить их за 20 млрд долл.
Однако Министерство обороны настроено менее оптимистично и не исключает, что одно только строительство подлодок – без учета расходов на их содержание – обойдется примерно в 50 млрд долл.
Пока не решено, кто именно будет строить подводные лодки. Власти Австралии выбирают между французской, японской и немецкой компаниями. Сейчас на вооружении у австралийских ВМС стоят шесть японских подлодок.
Помимо подводных лодок, Австралия планирует закупить не менее девяти фрегатов, а также несколько сторожевых кораблей. Для их обслуживания к военной службе планируют привлечь еще около 5000 человек.
Программа перевооружения также предусматривает закупку новых самолетов и бронетранспортеров. Минобороны объясняет необходимость модернизации армии растущей угрозой со стороны Китая.
Публикация программы перевооружения неоднократно откладывалась из-за кадровых перестановок в Министерстве обороны, а также смены премьер-министра. Новый австралийский премьер Малколм Тернбулл сдержал обещание своего предшественника увеличить расходы на оборону до 2% ВВП.
