Боливийская компания Corporacion Minera de Bolivia (Comibol) и китайская Sinosteel Equipment & Engineering в присутствии президента Боливии Эво Моралеса подписали контракт, в соответствии с которым китайцы построят на базе железорудного месторождения El Mutun с резервами 40 млрд тонн, расположенного в штате Санта-Крус в предгорьях Анд, современный горно-обогатительный комбинат и металлургический завод. Предприятие станет первым активом такого профиля в этой латиноамериканской стране.
Строительство должно стартовать в ближайшие полгода и должно продлиться около 2,5 года. Предприятие должно вступить в строй в 2019 году. В проект входят обогатительная фабрика на 650 тыс. тонн железорудного концентрата в год, заводы по производству окатышей и восстановленного железа мощностью 250 тыс. тонн HBI/DRI в год, а также сталелитейный завод, который будет выплавлять 150 тыс. тонн стали в год и производить соответствующий объем сортового проката. Около 86 тыс. тонн губчатого железа планируется ежегодно направлять на экспорт, а еще несколько тысяч тонн — использовать на внутреннем рынке.
В течение года после завершения строительства Sinosteel будет осуществлять операционную поддержку предприятия, помогая боливийским специалистам, которые пройдут подготовку в Китае, освоить управление технологическими процессами. Кроме того, планируется вторая стадия проекта, направленная на расширение объемов добычи железной руды и организацию ее экспортных поставок через порты соседних стран. Сейчас на El Mutun добывается около 1 млн тонн руды в год.
Стоимость проекта оценивается в 422 млн долл., из которых 85% будет покрыто за счет кредита, предоставленного Китаем, и 15% – предоставлено правительством Боливии.
Власти страны рассчитывают, что запуск нового предприятия поможет снизить зависимость Боливии от импорта проката из Бразилии, Аргентины и Перу и будет способствовать снижению цен на стальную продукцию. Объем национального рынка сортового проката строительного назначения оценивается в 380 млн долл./год.
Это уже третья попытка Боливии ввести в эксплуатацию месторождение El Mutun и создать в стране металлургическое производство. Первые две, с помощью бразильской компании EBX и индийской Jindal Steel, потерпели неудачу. С бразильцами — потому что они хотели использовать для выплавки стали непременно бразильский древесный уголь, а Jindal не смогла выполнить инвестиционные обязательства. Как надеются в правительстве Боливии, третья попытка наконец будет успешной.
