Цієї весни увагу багатьох інвесторів привернула віртуальна валюта біткоїн. Ще на початку березня одна монета коштувала близько 35 доларів, а вже 12 квітня біткоїн сягнув рекордної позначки у 266 доларів.
Втім, вже за 2 дні ціни на криптовалюту обвалилися і вартість одного біткоїну скотилася до 65 доларів.
Невже так швидко луснула бульбашка на ринку? І чи була вона взагалі? Наскільки ризиковано інвестувати у цей новий маловідомий інструмент? Щоб розібратися, варто дати відповідь на кілька важливих питань.
Що таке біткоїн?
Біткоїн – електронна валюта, створена у 2009 році людиною чи групою людей, які працювали під псевдонімом Сатоші Накамото.
Bitcoin є децентралізованою валютою, тобто вона не випускається банком і не регулюється урядом.
Відчути себе творцем криптовалюти може будь хто, однак в інтернеті можуть існувати не більше 21 мільйона біткоїнів, а самі обсяги валюти в мережі відслідковуються системою.
Як працює?
Отримати біткоїн можна двома способами: або придбати за звичайну валюту, або згенерувати.
"Ви можете купити біткоїни на біржі за допомогою звичайної валюти (один Bitcoin 20 травня коштує 122 долари), після чого вона потрапить у віртуальний гаманець. Звідти ви можете зможете надсилати біткоїни іншим людям, або знову конвертувати у стандартну валюту" – пише Financial Times.
Найбільші біржі, де можна купити біткоїн – це MtGox і BTC-E. За послугу вони беруть комісію, що становить 0,2% – 0,6% від суми угоди.
Існують також спеціальні форуми, де користувачі домовляються про купівлю чи продаж віртуальної валюти. Одним з них є Bitcointalk.
Процес створення нових біткоїнів називається генерація ("майнінг").
"Нові біткоїни може створити будь-хто, хто має безкоштовне програмне забезпечення, відоме як Bitcoin miner. Вирішуючи складні алгоритми, "майнери" можуть створити незначну кількість валюти", – пише FT.
Чи безпечна система?
Накамото у своїй роботі писав, що система є безпечною, "адже система захищена, поки кількість вузлів захисту перевищує кількість вузлів нападу".
The Wall Street Journal нагадує, що у 2010 році була зафіксована помилка у коді Bitcoin, що призвело до укладання фальшивої угоди. Але проблему була виявлено і вирішено.
Головний науковий співробітник Bitcoin сказав, що імовірність збоїв з часом зменшується в міру вдосконалення програмного забезпечення.
Втім, відомо, що 4 квітня 2013 року система Bitcoin стала жертвою хакерів, в результаті чого його вартість валюти почала різко падати.
Що можна купити за біткоїни?
Про біткоїн поки що знають не так багато людей, і валюта переважно є засобом збереження та накопичення коштів.
Однак валюту все частіше використовується для онлайн платежів. Найбільший список сайтів, де приймають криптовалюту, є на сторінці Bitcoin wiki.
Однак тут вказаний перелік легальних майданчиків. Між тим, біткоїн використовується і для оплати послуг, заборонених законом, таких як наркотики та зброя.
Наприклад, американське видання Businessinsider пише, що оплатити товар біткоїнами можна на сайті Silk Road.
Silk Road відомий тим, що через нього можна придбати нелегальну продукцію. При чому відвідати сайт через звичайний браузер неможливо, а тільки через спеціальний – Tor.
За даними Businessinsider, біткоїни приймають у деяких готелях, наприклад у американському Howard Johnson, також за криптовалюту можна купити одяг (GrassHillAlpacas.com), кишенькову артилерію (PocketArtillery.com), замовити піцу (PizzaForCoins.com).
Крім того, за біткоїни можна придбати навіть авто. Нещодавно сім'я з Техасу продала свій Porsche Cayman за 300 біткоїнів. А у квітні канадський підприємець Тейлор Мор виставив на продаж житло, за яке хотів отримати суму у біткоїнах, еквівалентну 395 тисячам доларів.
Нова бульбашка?
Різкі коливання вартості біткоїнів спровокували багато розмов на тему, чи не є онлайн-валюта черговою бульбашкою.
"Торгівля біткоїнами має ознаки бульбашки. Однак є люди, які вірять у валюту. Ви не можете бути впевнені, що завтра біткоїн не перетвориться на ніщо. Однак люди торгують активами, що не мають внутрішньої цінності" – цитує CNN слова аналітика Societe Generale Себастьяна Галі.
За його словами, відмінність бульбашки біткоїн в тому, що вона швидко формується і швидко може зникнути.
Однак деякі аналітики впевнені, що феномен біткоїнів є чимось більшим, адже відображає поточну та майбутню ситуацію у світовій економіці.
"Прибутки, отримані завдяки біткоїн, не є результатом виключно спекуляцій. Адже система Bitcoin набагато краще продумана, ніж системи інших онлайн валют. Більше того, зростання цін на віртуальну валюту також відображає занепокоєння з приводу безпеки світової банківської системи і стабільності основних світових валют", – пише видання Time.
Чи варто інвестувати в біткоїн?
Багато людей вважають, що біткоїн – це валюта майбутнього, водночас деякі експерти застерігають від ризикованих інвестицій.
Інвестори в свою чергу дають новій онлайн-валюті великий кредит довіри і все більше звертають увагу на стартапи, які працюють з біткоїн.
Нещодавно фонд Union Square Ventures зробив найбільше вкладення у електронну біржу Coinbase, призначену для обміну віртуальної валюти, – 5 мільйонів доларів.
Партнер інвестфонду у своєму блозі пояснив таке рішення компанії наступним чином:
"Ми вважаємо, що Bitcoin є фундаментальним, потужним і відкритим інтернет протоколом для передачі купівельної спроможності…Останнім часом ЗМІ багато писали про біткоїн, адже його обмінний курс то зростав, то падав, і знову зростав. Але ми вважаємо, що це тільки початок ери бікоїна та інших цифрових валют. У цих системах потрібно ще багато чого зробити, аби віртуальні валюти могли ефективно працювати для підтримки реального бізнесу. І ми дуже раді інвестувати в команду, яка зможе виконати це завдання і побудувати великий і успішний бізнес в секторі Bitcoin".
Сайт Dailydot називає 5 причин, чому інвестори вкладають кошти в біткоїн:
1) Збільшення вартості біткоїн базується в значній мірі на висвітленні в пресі, яке ще не досягнуло максимуму.
2) Коли біткоїн набридне ЗМІ, на ринку криптовалюти спостерігатиметься корекція та потім він знову піде вгору, отже, інвестори мають гарні середньострокові та довгострокові перспективи.
3) Якщо біткоїн поводитиметься як золото і стане альтернативою валютою, то її капіталізація може сягнути трильйонів доларів.
4) Незважаючи на свою вартість, біткоїн залишається незалежним від регуляторів.
5) "Біткоїн-економіка" зростає. Кількість валюти витрачені на законні товари і послуги останнім часом перевищує обсяги нелегальних покупок.
Платіжної системи BitPay у минулому місяці зафіксувала угод на 5,2 мільйона доларів і 1 300 нових торговців.
Однак "біткоїнпесимісти" стверджують, що вкладати кошти у віртуальну валюту дуже ризиковано,
"Люди не повинні інвестувати в біткоїн. Якби ЗМІ ігнорували цю валюту, люди втратили б менше коштів", – цитує USNewws Пітера Коена, який викладає в бізнес-стратегію у Babson College в Уелслі, штат Массачусетс.
Професор фінансів у Northeastern University's D'Amore-McKim School of Business Харлан Платт наголошує, що "біткоїн існує, поки користувачі вірять у його існування".
"Це (біткоїн) нагадує гру "музичні стільці" (гра, в якій стільців на один менше, ніж учасників). Поки ви не остання людина, яка хоче сісти, – гра приносить задоволення. Останньому учаснику не залишиться нічого, окрім історії".
Ольга Дубенська
