1 декабря канцлер ФРГ Ангела Меркель заявила, что считает бессмысленным слепо следовать примеру других европейских стран, которые ради поддержки предпринимателей в условиях тяжелейшего глобального финансово-экономического кризиса идут на значительное снижение корпоративных и подоходных налогов
По ее мнению, деньги, сэкономленные гражданами за счет снижения налоговых ставок, пойдут не на увеличение потребительского спроса, а на наращивание личных накоплений, что никак не поможет бизнесу, но существенно ослабит бюджет. Такая позиция канцлера спровоцировала бурю критики со стороны ведущих немецких бизнесменов и экономистов.
Для страны, значительная часть экономики которой опирается на развитый внутренний рынок, появление дополнительного евро в кармане граждан автоматически дает шанс нарастить производство товаров широкого потребления. Тем не менее канцлер непреклонна. Ее тоже можно понять — сохранять хотя бы базовые параметры государства всеобщего благоденствия с каждым месяцем в Германии становится все труднее. Высокие социальные стандарты при достаточно высоком уровне безработицы, что также обременяет бюджет выплатой значительных пособий, не позволяют легко идти на ограничение поступлений в государственную казну. В условиях глобального кризиса дальше невозможно одновременно ослаблять фискальную нагрузку на бизнес и поддерживать прежний уровень расходов на окружающую среду, помощь безработным, мигрантам и другим, сидящим на пособиях категориям. На это Меркель пойти не готова, считая достаточным выделение более 500 млрд. евро на поддержку национального банковского сектора и рынка ценных бумаг, которые немецкое правительство уже выделило в рамках плана спасения экономики.
Но за желанием сохранить неизменной нынешнюю фискальную политику стоят не только попытки сохранить образ социального государства. В следующем сентябре Германию ожидают парламентские выборы. Партнеры по нынешней «большой коалиции» христианские демократы и социал-демократы очень скоро станут не союзниками, а конкурентами. Нынешний министр иностранных дел Франк Вальтер-Штайнмайер считается наиболее вероятным кандидатом на пост канцлера от СДПГ. Меркель же очень хочется сохранить свой пост. Поэтому идею снижения налогов она специально приберегает в качестве предвыборного обещания, поскольку уменьшение фискальной нагрузки сегодня через девять месяцев забудется и вряд ли окажет существенное воздействие на электоральные настроения. Поэтому канцлер, прикрываясь разговорами о необходимости сохранения сбалансированного бюджета, сознательно приносит экономический рост в жертву политике.
В следующем году, по оценкам МВФ, Германию ожидает уменьшение ВВП на 0,9%. Стимулирование бизнеса за счет ограничения суммы, забираемой из доходов граждан в карман государства, не предотвратило бы рецессию. Однако такой шаг вдохновил бы инвесторов и создал ощущение создания правительством долгосрочных основ для подъема. Тем более что рассчитывать на триумфальную победу и возврат к классической схеме «полуторного» правительства, когда кабинет формирует большая партия в союзе с малой (обычно с «зелеными» или свободными демократами), сейчас не приходится. Кризис и раздражение немецкого общества малоподвижностью берлинской бюрократии провоцируют рост популярности малых партий. Особенно растут симпатии к партии крайне левых Die Linke, уходящей своими корнями в СЕПГ — партию, правившую ГДР. С этой силой, считающейся радикальной, ни ХДС, ни СДПГ предпочитают на союзы не идти. Так что вполне может сложиться ситуация, когда ни право-, ни левоцентристам элементарно не будет хватать голосов, чтобы самостоятельно сформировать коалицию с «респектабельной» малой партией. Тогда в ФРГ появится вторая подряд «широкая коалиция», и христианским демократам на пару с социал-демократами вместе придется разгребать проблемы в экономике, усугубленные их нынешним нежеланием прибегать к налоговой либерализации.
